Культура

Кыргызы по своей природе - кочевники, пришедшие из Сибири и осевшие на территории современного Кыргызстана. Многое в культуре страны несет отпечаток наследия кочевой жизни, в том числе способы ведения хозяйства, традиции и обряды. Жители украшали свои жилища предметами, имевшими не только эстетическую, но и практическую ценность. Ярким образцом народного творчества является кыргызская юрта, кочевое жилище, которое отличается простотой сборки и легкостью перевозки.

Верховая езда - один из важнейших элементов кыргызской культуры. Кыргызская пословица гласит: «Коли жить осталось один день, полдня в седле проведи». Существует великое разнообразие игр, в которые играют верхом, часто во время проведения фестивалей и выступлений, на которых кыргызские всадники показывают мастерство верховой езды.

Традиционно детей учили ездить верхом с пеленок, сразу после того как они учились ходить. Девочки обучались народному ремеслу ковроткачества и искусству создавать прекрасные ковры. Самые известные виды ковровых изделий - это ширдак и ала-кийиз, изготавливаемые из овечьего войлока и украшенные геометрическими орнаментами природной тематики. 

Символом кыргызской жизни является юрта. До эпохи индустриализации, преобразившей страну в 1920-е годы, многие жители страны предпочитали жить в юртах. В верхней части юрты предусмотрено отверстие для выхода дыма и поступления воздуха; именно оно изображено на национальном флаге. Круг посередине красного кыргызского флага символизирует тундук - центральную часть куполообразной крыши юрты.    

Юрта - многофункциональное переносное жилище, состоящее из деревянной несущей конструкции и войлочных циновок. Вместо гвоздей конструкция скрепляется короткими кожаными ремнями и бечевой, изготовленной из шерсти животных.

Помимо юрты, важным элементом кыргызской культуры следует назвать героя народного фольклора Манаса. Народный эпос, сложенный в его честь, состоит из трех частей и повествует о жизни богатыря Манаса, его сына и внука в X веке. Он родился в Таласском регионе на северо-западе страны. Как гласит предание, в 9 лет Манас победил крылатого змея; монумент, иллюстрирующий это событие, находится в Бишкеке перед зданием Филармонии.  

Народный эпос, превосходящий по длине «Одиссею» и «Илиаду» вместе взятые, передавался поколениями из уст в уста на протяжении тысячелетий, а первая письменная версия эпической поэмы появилась только в 1920-х годах.  

Манасчи - повествователи и певцы эпоса о Манасе - пользовались всеобщим уважением и почтением.

Кыргызские струнные инструменты

Комуз  -  трехструнный инструмент,  изготавливается из одного куска дерева. Современный комуз с капроновыми струнами имеет длину 85-90 см. Для игры на этом инструменте исполнитель держит его в горизонтальном положении сидя или (редко) стоя. Существует множество техник игры на инструменте, и развитие мастерства правой (перебирающей струны) руки позволяет исполнять разнообразные по сложности композиции. Комуз - неотъемлемая часть ансамбля народных инструментов Кыргызстана.

Кыяк  (кыл кыяк)  -  струнно-смычковый инструмент длиной примерно 60-70 см. Традиционный кыяк изготавливается из урючного дерева и имеет две струны из некрученого конского волоса. Из него же сделан и смычок. Кыякчи - исполнитель - играет сидя, держа инструмент вертикально, осторожно проводя смычком по струнам. Пальцы левой руки не прижимают струны к грифу; они нежно их касаются, подобно отдельным техникам игры на скрипке, что создает яркие, гармоничные звуки. Имея два варианта настройки, верхняя струна является мелодичной, в то время как нижняя - резонантной. Традиционный кыяк - инструмент, транспонирующий звук вниз на одну октаву. Большинство композиций для кыяка - лирические, прочувствованные произведения, что полностью соответствует музыкальной природе этого инструмента.